周日（10 月 19 日），一项在欧洲肿瘤内科学会 ESMO 会议上公布的新研究显示，在接受免疫治疗前 100 天内接种 mRNA 新冠疫苗的癌症患者，其接受免疫治疗后的生存期几乎是未接种者的两倍。研究者认为，这种疫苗可能意外地以恰到好处的强度激活了人体免疫系统，使其更有效地对抗肿瘤。
这项研究由来自德州大学 MD Anderson 癌症中心的团队主导，分析了 2019 年至 2023 年间 1000 多名晚期非小细胞肺癌患者的数据。其中在治疗前 100 天内接种新冠疫苗者中位生存期约三年，未接种者仅一年半，前者几乎是后者的两倍。
在转移性黑色素瘤患者中，似乎也显示出类似趋势。而在进一步的小鼠实验中，研究团队获得了与人类免疫反应机制一致的结果。“它能极大地增强免疫系统对抗肿瘤的能力。”
如何提高免疫治疗药物的疗效，是研究人员多年来一直尝试解决却收效甚微的难题。在接受免疫疗法的癌症患者中，只有约 20% 对这种利用人体免疫系统攻击癌细胞的治疗方式有反应。以往的免疫激活策略往往要幺刺激不足，要幺过度活化免疫系统，引发损害身体的反应。而研究联合负责人 Adam Grippin 表示，mRNA 疫苗可能让免疫系统进入“恰到好处的激活状态”，增强免疫药物效果。
不过，该研究仍处于早期阶段，正准备进入三期临床试验，但一些专家认为，结果“前景可观”。并未参与该研究的 Dana-Farber Cancer Institute 癌症免疫与病毒学副教授 Stephanie Dougan 表示：“我持谨慎乐观态度。这种机制在科学上是有逻辑的。”
