对于期待亲眼目睹优胜美地国家公园冬季年度奇景「火瀑（Firefall）」的游客来说，2026 年将出现一项重大改变。公园管理单位近日宣布，自 2026 年起，火瀑观赏季将不再要求游客事先预约入园，这也是三年来首次在火瀑季全面取消入园预约制度。
优胜美地国家公园表示，这项决定已于周四在 Yosemite Valley 举行的一场社区会议中正式对外说明。公园主管 Ray McPadden 在会上向当地观光代表与商界人士指出，园方将取消自 2023 年开始实施的季节性政策。该政策原本规定，每年 2 月火瀑现象最热门的特定周末，游客必须提前预约，才能进入园区。
随后，园方也向《The Chronicle》证实：“今年不需要任何预约。”
什幺是「火瀑布」？所谓的「火瀑布」，是优胜美地每年冬季特定时段才会出现的自然奇景。当天午后接近黄昏时，阳光以特定角度照射进优胜美地谷，使马尾瀑布的水流反射出橘红、猩红甚至紫色的光泽，远远看去仿佛熔岩从酋长岩山壁倾泻而下，形成短暂却极为震撼、梦幻的视觉效果。
公园方面指出，2026 年火瀑最有可能出现的时间落在 2 月 10 日至 2 月 26 日之间，并鼓励游客在这段期间多次前往尝试观赏。园方也提醒，由于火瀑的形成取决于多项自然条件，包括瀑布水量、天气是否晴朗，以及太阳照射角度是否恰当，游客往往需要规划多个傍晚造访，才有机会成功目睹完整景象。
过去人潮控管引发争议过去十年间，每逢 2 月晴朗日子，火瀑奇景都会吸引成千上万的游客与摄影爱好者涌入园区。为了因应人潮压力，公园管理单位在六年前率先实施停车限制措施，并在三年前进一步于部分 2 月周末引入入园预约制度。
然而，这套预约政策长期遭到当地观光团体与商家批评。他们认为，园方原本是为纾解交通壅塞所采取的措施，反而让游客感到混乱，并对观光活动与地方经济带来负面影响。
今年仅在谷地实施交通管制在周四的社区会议中，McPadden 进一步说明，今年园方仍会在优胜美地谷内、靠近酋长岩一带实施交通管制措施，但不会在公园入口设置任何入园限制。
Visit Yosemite Madera County 首席执行官 Rhonda Salisbury 对此表达支持，并直言取消预约制度是正确的决定。她表示：“我们对这项改变感到非常高兴。事实上，大多数园区根本不需要限制人数，真正需要管理的只有谷地本身。”
Salisbury 指出，过去实施的周末预约制度，曾让不少游客在毫无预期的情况下被拒于门外，造成不小困扰。她预期，今年园方不会直接拒绝未预约的车辆入园，而是会在谷地环状道路设置交通管理人员。当停车空间额满时，将在所谓的 El Capitan 分流点（El Capitan shunt）引导车辆分流或劝返。
她强调：“这是唯一可行的方式，因为现场根本没有足够空间容纳所有前来的游客，势必需要进行交通与行人动线的管理。”
